أثار باحث إسلامي شكوكًا حول صحة توقيت الإفطار والسحور في مصر، زاعمًا أنه يختلف عن التوقيت الشرعي بنحو 30 دقيقة تقريبًا، مدعمًا شكوكه التي أوردها دراسة حديثة التوقيتات بأن عالم فلك يهودي بريطاني الجنسية إبان الاحتلال الإنجليزي لمصر هو الذي وضع تلك التوقيتات.
واستند الباحث بوزارة الأوقاف هشام كمال في شكوكه إلى بحث أعده الدكتور أحمد إسماعيل خليفة أستاذ المساحة بكلية الهندسة جامعة الأزهر، ورئيس لجنة التقاويم بهيئة المساحة له حول هذه المسألة، حيث توصل إلي أن الهيئة المصرية للمساحة تقوم بحساب صلاة العشاء على أساس انخفاض مركز الشمس 17.5 درجة تحت الأفق، وصلاة الفجر عندما يكون مركز الشمس منخفضا 19.5 درجة تحت الأفق.
وقال إن هذه القيم جاءت بناء على توصية خبيرين أجنبيين تم تكليفها من مصلحة المساحة بعمل دراسة في أسوان عن الشفق في شتاء عام 1908م وقاما بنشر نتائج بحثيهما وتوصياتهما في 1909 م (أي في زمن الاحتلال الإنجليزي لمصر).
وساقت الدراسة ما اعتبرتها أدلة على عدم دقة حساب المواقيت بطرق شرعية ووجود خلافات حول التوقيتات المعمول بها حاليًا، استنادًا إلى البحث المشار إليه، فقال: "إن موضوع تعيين وقت صلاتي العشاء والفجر كان وما يزال محل خلاف بين علماء المسلمين قديما وحديثا، ولعل مما أدى إلى كثرة إثارة الموضوع في العقود الأخيرة زيادة تلوث الجو مما ترتب عليه عدم تمييز أول ضوء للفجر، حيث لا يرى الضوء إلا بعد مرور فترة تسمح بانتشاره ويصير أكثر وضوحا مما دعا كثيرا من عامة الناس إلى إثارة البلبلة والجدل حول صحة وقت صلاة الفجر".
وأرجعت هذه البلبلة إلى عوامل طبيعية تؤثر على بدء إحساس العين بضوء الفجر، ومن هذه العوامل التلوث وتأثير وجود القمر وتأثير الضوء الصناعي والتلوث والرطوبة والأتربة ودخان المصانع وعوادم السيارات ... إلخ، وهذا ما يؤدي إلى تشتيت الضوء فتقل شدته فتقل نتائج الرصد التي تتم لضوء الفجر.
وعلق الباحث: من هنا نعلم أن ضبط الفلكيين للشفق الفلكي (الفجر الفلكي) بأنه حين تكون الشمس تحت الأفق 18 درجة لم يراعوا فيه صفة الفجر الشرعي، لأنه اصطلاح كوني عام لهم، ولكن الفلكيين المسلمين لما قاسوه على وصف الفجر الصادق وجدوه غير مطابق للفجر الحقيقي.
وترجع الشكوك المثارة حول صحة توقيت صلاة الفجر إلى زمن بعيد، حيث يؤكد الشيخ محمد رشيد رضا (1865-1935)، أن استطلاعاته الفلكية تختلف عن حسابات التقاويم في صلاة الفجر، ثم تبعه على ذلك جملة من العلماء، منهم الشيخ تقي الدين الهلالي الذي ألف رسالة عن الفجر الصادق.
وفي الآونة الأخيرة شكلت لجنة في مدينة الملك عبد العزيز للعلوم والتقنية بدراسة هذا الموضوع، وكان البحث الرئيسي هو مشروع دراسة الشفق (الفجر الصادق)، وانتهت إلى أن الفجر الكاذب الذي وضع عليه التقويم العربي متقدم على الفجر الصادق بنحو عشرين دقيقة تقريبا.
وأضاف الباحث أن جميع الدراسات الحديثة تكشف عن خطأ اعتماد نظام التقويم المعمول به في مصر ومعظم الدول العربية، وذلك لأنه وضع على أساس فلكي بعيدا عن الشريعة المحمدية ومستقي من أبحاث علماء الاحتلال الغربيين وهذا أمر بالغ الخطورة، حيث يصلي كثير من المسلمين عقب أذان الفجر الكاذب أي قبل طلوع الفجر الصادق، مما يترتب على ذلك بطلان الصلاة ويصوم الناس قبل موعد الصيام وفي ذلك تضييق على المسلمين، على حد قوله.
ولم تقتصر شكوكه حول توقيت صلاة الفجر، بل أثار الشكوك كذلك حول صحة توقيت الإفطار في رمضان، فيقول إنه يكون عند الليل وليس المغرب حيث قال تعالي "ثم أتموا الصيام إلى الليل .." والآية تحدد موعد الإفطار في رمضان عند الليل، وليس عند غروب الشمس لأن الفرق شاسع بين كلمة الليل وكلمة الغروب، ولا يقل هذا الفرق في التوقيت عن 25 دقيقة تقريبا.
وأضاف: المسلمون يفطرون الآن والنهار مازال صحوا، في الوقت الذي يؤكد فيه المولي سبحانه وتعالي بضرورة إتمام الصيام إلى الليل في قوله تعالى "ثم أتموا الصيام إلى الليل" البقرة / 187، موضحًا أنه لا علاقة بين صلاة المغرب وموعد الإفطار بنص القران ، فصلاة المغرب موعدها عند غروب الشمس، أما الإفطار بنص القران فعند حلول الليل أي بعد أداء صلاة المغرب تقريبا، أي عندما يتبين لنا الخيط الأسود من الخيط الأبيض من الليل (وهو عكس ما قيل في الفجر بالآية الكريمة).