تتيح خدمة “سكايب” للاتصال عبر الإنترنت حالياً إمكانية تلقى مكالمات من خطوط الهواتف العادية. ويتعين في البداية شراء رقم هاتفي من خدمة “سكايب” عبر الإنترنت؛ وعندما تتلقى اتصالًا هاتفياً، يقوم الموقع الإلكتروني “رينج تو سكايب دوت كوم” بتحويل المكالمة إلى برنامج سكايب الخاص بك. وتتيح هذه الخدمة إمكانية الاتصال بأكثر من مئة دولة حول العالم.
ومن المعلوم أن في وسع أي مستخدم الآن إجراء مكالمات هاتفية مجانية إلى رقم أي جهاز هاتفي ثابت عن طريق الكمبيوتر فقط باستخدام تطبيق “Google Voice”؛ كما يمكنه إجراء مكالمات هاتفية من هاتفه المحمول إلى مستخدمين آخرين لتطبيقات اتصالية معروفة مثل Fring أو Skype أو TruPhone، إلا أنه لا يستطيع إجراء المكالمات المجانية إلى أرقام هاتفية معيّنة.
وفي كافة هذه الأحوال، أثبتت الدردشة الهاتفية الصوتية عبر الإنترنت أنها أسلوب فعّال وعملي للتخاطب المجاني غير محدود الأجل بين الناس المتباعدين في أصقاع الأرض. إلا أن من عيوب هذه الطرق أن فتح الخط المطلوب عبر الإنترنت يستغرق وقتاً طويلاً قبل أن يقوم الطرف الآخر بالرد، كما أن هناك مشكلة تأخر الصوت في الوصول والتي تعدّ المشكلة الأساسية في مثل هذه التطبيقات.
وأعلنت شركتا “سكايب” و”فرينج” عن أنهما بصدد تقديم خدمة الاتصال من هاتف إلى هاتف عن طريق الإنترنت بالإضافة للدردشة ب حتى في الحالة التي لا يكون فيها المستخدم متصلاً بشبكة الإنترنت اللاسلكية “واي- فاي”. وبالرغم من أن هذه الخدمة الجديدة ما زالت تعاني من بعض العيوب الاتصالية المذكورة، إلا أنها تحمل ميزتين كبيرتين؛ فهي توفر الكثير من الأموال على المستخدم، كما أنها توفر فرصة بديلة للاتصال عندما تكون التغطية الشبكية لأجهزة “الموبايل” ضعيفة.
وأصبحت كل هذه التطبيقات متوفرة في أجهزة الهاتف المحمول “آي فون” و”أندرويد”. وتقدم كل هذه الهواتف الذكية مكالمات رخيصة جداً إلى الأرقام الهاتفية الدولية، وبسعر أخفض بكثير من تلك التي يمكن إنجازها عن طريق شبكة الاتصالات التي تشغّل خدمات الهواتف الخليوية.