تشهد سماء السعودية فجر الأحد المقبل ذروة تساقط "شهب القيثاريات" التى تعد أولى وابلات الشهب لهذا العام، ويتوقع أن تبلغ ذروتها من 10 إلى 20 شهابا في الساعة الواحدة.
وأوضحت الجمعية الفلكية فى جدة أن الكرة الأرضية أثناء دورانها حول الشمس تعبر من خلال البقايا الغبارية للمذنب "تاتشر"، مما يسبب وابل شهب القيثاريات السنوى وستصل ذروتها خلال العالم الحالى مساء اليوم السبت تدريجيا و حتى فجر الأحد المقبل مع احتمال حدوث انهمار شهبي يزيد عدد الشهب المتساقطة.
وقال رئيس الجمعية المهندس "ماجد أبو زاهرة" أن شهب القيثاريات نقطة يمكن ملاحظة تساقطها بالقرب من نجم "فيجا" أو النسر الواقع، بينما لا توجد علاقة بين الاثنين، لأن حجم النجم الأبيض "المزرق" يزيد عن الشمس ثلاث "مرات ويقع على مسافة 24 سنة ضوئية، فمصدر الشهب هو المذنب "تاتشر.
وأوضح "أبو زاهرة" أن الأرض تتحرك خلال بقايا الذيل الغباري للمذنب، وتلك الجزئيات لا يزيد حجمها عن حبات التراب تخترق الغلاف الجوى حول الكرة الأرضية بسرعة 49 كيلومترا في الثانية وينتج عنها خيط من الضوء البراق.
وأضاف أن لمعان شهب القيثاريات متوسط و لكن بعضها تكون إضاءته قوية تفوق كوكب الزهرة و هذا النوع من الشهب يسمى"الكرات النارية" ويمكن أن تترك وراءها ذيلا غباريا يستمر بضع دقائق، وفي معظم السنوات فإن عدد شهب القيثاريات لا يزيد عن 5 إلى 20 شهابا في الساعة عند الذروة، ولكن فى بعض الأوقات تعبر الكرة الأرضية من خلال تجمع استثنائي من بقايا المذنب و لذا يزيد المعدل كما حصل في عام 1982م عندما تم رصد 90 شهابا في الساعة الواحدة.
وأوضح "أبو زاهرة" لأنه خلال العام الحالى لن يكون هناك أى تأثير للقمر مطلقا لأنه سيكون فى طول الهلال الجديد ما سيترك السماء مظلمة وهى فرصة ممتازة لاختبار رصد القيثاريات من منطقة مظلمة بعيدة عن إضاءة المدن، خاصة أن رصد الشهب لا يحتاج سوى بالعين المجردة وأفضل وقت لرصده من منتصف الليل إلى ما قبل شروق الشمس.
