قبل تحرير الجنود المخطوفين السبعة ، أعلن العقيد المعارض عمر عفيفي المتواجد في الولايات المتحد ةالأمريكية أن تحرير الجنود سيكون بعد 48 ساعات في إطار صفقة مقايضة ، التحرير تم بعد الـ 48 ساعة التي تحدث عنها عفيفي لكن لا أحد تحدث عن مقايضة .
و بعد التحرير أكدت الكاتبة الصحفية نور الهدى زكي، ، من خلال مداخلة هاتفية لبرنامج «مانشيت» الذى يذاع على قناة «أون تى فى» الفضائية أن عملية تحرير الجنود ، كانت في إطار مقايضة بـ 18 معتقلا من الجهاديين.
و في نفس السياق أكدت زكي أن المفرج عنهم ليس من بينهم حمادة أبو شيته، الذي رفض وزير الدفاع الفريق أول عبد الفتاح السيسى تسليمه، مضيفة أن كرم زهدى، القيادى بالجماعة الإسلامية ، هو الذي قاد عملية التبادل .