بدأ علاء فهمى حياته العملية ضابطا فى الكلية الجوية حتى وصل إلى درجة عميد، ثم شغل منصب الرئيس التنفيذى للجهاز القومى لتنظيم الاتصالات، وهو مهندس الشبكة الثالثة للمحمول، حيث وضع لها كراسة الشروط، إلا أنه تولى مسئولية رئاسة الهيئة القومية للبريد قبل طرح المزايدة لها، ولكنه استطاع أن يدخل الهيئة فى مشاركة القطاع الخاص فى الشبكة الثالثة للمحمول بنسبة تصل إلى أكثر من 20%، وعندما تولى الهيئة كانت الهيئة فى أولى خطواتها لإعادة الهيكلة والتطوير فقام باستكمال عمليات الهيكلة لها منذ عامين مع الحفاظ على هويتها القومية.
وتعرض المهندس علاء إلى هجوم من بعض الصحف تتهمه بخصخصة الهيئة، الأمر الذى نفاه، وأكد أنه قام بتحويلها إلى هيئة خدمية مجتمعية تعمل بالفكر الاقتصادى منذ توليه رئاستها ليشغل بعد ذلك وزارة النقل، وهو الذى طمح إلى الوصول إليه، حيث أن د.على مصلحى الذى يشغل منصب وزير التضامن الاجتماعى كان رئيسا للهيئة قبل المهندس علاء فهمى.