لم يكن يعلم حسن شحاتة اللاعب المصرى أن نداءات الجمهور له التى طالما اعتاد على سماعها "يا شحاتة يا معلم خلى الشبكة تتكلم "، ستكون بعد ذلك هى اللقب الذى سيناديه به كل المصريين، لتتحول هذه الجملة إلى كلمة السر التى ترسم الابتسامة على تلك الوجوه.
شحاتة هو ابن محافظة البحيرة بقرية ميت الكوم، وهو من مواليد 19 يونيو 1947 وبدأ فى لعب كرة القدم منذ طفولته، حيث انضم لنادى كفر الدوار أحد أندية الدرجة الثالثة وقتها.
ولكن سرعان ما انتقل لنادى الزمالك، حيث رآه محمد حسن حلمى رئيس النادى وقتها لينضم لنادى الزمالك فى نوفمبر 1966، وينجح فى أول مباراة له فى إحراز ثلاثة أهداف، ولكن يتوقف الدورى المصرى بعد اندلاع حرب 1967 بعد أن ينجح فى خوض 157 مباراة ويحقق الفوز فى 103 منها ويحرز 77 هدفا.
ففكر وقتها أن يلعب بالكويت لينضم لنادى كاظمة الكويتى وينقله من الدرجة الثالثة للثانية للأولى، كما انضم فى عام 70 للمنتخب الكويتى العسكرى، ليحصل على لقب أحسن لاعب فى آسيا. وانضم للمنتخب القومى 1969 وشارك فى 70 مباراة دولية، كما شارك فى أربع دورات أفريقية فى القاهرة ليحصل على جائزة أحسن لاعب فى أفريقيا.
وشارك فى كأس الأمم الأفريقية عام 1974 وحصل على أفضل لاعب بالبطولة، ووسام الجمهورية من الدرجة الأولى عام 1980 ، وقرر أن يعتزل الملاعب عام 1983 ثم عمل بمجال التدريب مع نادى الموصل الكويتى والمريخ السودانى والشرطة العمانى وبن غازى.
وقاد نادى المقاولون العرب عام 2003 واستطاع الفوز بكأس مصر ضد نادى الزمالك والأهلى، كما قاد منتخب الشباب عام 2003، وفاز أمام بوركينا فاسو لينجح فى المشاركة فى كأس العالم.
وهنا قرر الاتحاد المصرى لكرة القدم تعيننه مدربا لمنتخب الكبار بعد أن تركه ماركو تارديلى الإيطالى فى أكتوبر 2004 ، ليكمل تصفيات كأس العالم 2006 ليبدأ عمليات تجديد وتحويل بالفريق، حيث أدخل عددا من اللاعبين الجدد المغمورين ليتحولوا بعد ذلك لأفضل لاعبى القارة وهم متعب والمحمدى وأحمد عيد عبد الملك.
ليحصل على كأس الأمم الأفريقية.
ورغم الانتقادات المتتالية له من الصحف إلا انه استمر وأتم مسيرته ليعيد تتويج نجاحاته بكأس الأمم الأفريقية عام 2008 و2010 ، وحصل على لقب أحسن مدرب عربى وحصل على جائزة الشيخ حمد بن راشد لعام 2009. وبالرغم من عدم تأهله لكأس العالم إلا أن المصريين اكتفوا فقط بأنه مصدر سعادتهم وملهمهم الذى يعطيهم هذه البسمة التى طالما بحثوا عنها.
وكانت آخر إنجازاته هو الزج بجدو، هذا اللاعب الصغير الذى حصل على هداف بطولة الأمم الأفريقية 2010 .