الحبل السري هو الحبل الذي يصل المشيمة بالجنين، ويتكون من ثلاثة أوعية دموية: شريانان صغيران يحملان الدم إلى المشيمة ووريد أكبر يحمل الدم إلى الجنين. ومن الممكن أن يصل طول الحبل السري إلى 60 سم بما يسمح للجنين بحرية الحركة دون إلحاق الضرر بالحبل السري أو المشيمة.
وبعد ولادة الطفل يتم قطع الحبل أما الجزء المتبقي منه فإنه يلتئم مكونا ما يعرف بسرة البطن. وقد تحدث عقدة في الحبل السري أثناء الحمل أو أن يلتف حول جزء من جسم الجنين، هذا أمر شائع ولا يمكن منعه وغالبا لا يمثل أي مخاطر بالنسبة للجنين.