ما هى الشرايين

قديما كان النظر إلى الشرايين على أنها مجرد أوعية لنقل الدم وتغذية عضلة القلب والجسم بكامله وإمدادها بالدم المحمل بالغذاء والأكسجين، ثم تحولها إلى مصرف لصرف المخلفات الناتجة عن العمليات العضوية الناتجة عن التمثيل الغذائى والطاقة المستخدمة فى معيشة الإنسان، مثل هضم الطعام والحركة والتفكير والكلام وغيرها من الأوردة، ومع تطور العلم ظهر أن الشرايين لها الكثير من الوظائف غير نقل الدم وتوصيله إلى أعضاء الجسم المختلفة، وهى تقوم بإفراز العديد من الهرمونات المسئولة عن حيوية الجسم ونشاطه، وكذلك يتوقف زحف الشيخوخة على الإنسان على مدى محافظته على سلامة الشرايين وليونتها وحمايتها من الضرر الخارجى مثل التدخين والسمنة والتلوث وغيرها.


طول الأوعية الدموية فى جسم الإنسان يصل إلى 96000 كم، وهى تتألف من شرايين وعروق وأوعية دموية دقيقة، أى أنها تمتد بما فيه الكفاية للدوران حول مدار الكرة الأرضية مرتين ونصف. وتحوى الأوردة فى أية لحظة أثناء جريان الدم فيها على 75% من كمية الدم و20 % فى الشرايين و5 % فى الأوعية الدموية الرفيعة (الشعيرات الدموية). وقد يصل طول الشرايين فى الجسم البشرى إلى 600000 كم .