عملية الهضم المعتادة. ولكن عندما يزيد على الحد أو لدى وجوده في أماكن خاطئة، فإنه يتحول إلى تهديد، مؤديا إلى حدوث الالتهاب أو الإضرار بالمريء، مسببا كما هو معروف حالة «حرقة الفؤاد» أي الحموضة، ويسهم في بعض الأحيان في ظهور القرحة في المعدة وفي الاثنى عشر (الجزء الأول من الأمعاء الدقيقة).
أدوية مضادة للحموضة
ظل الناس يتعاملون مع مشكلات حموضة المعدة بأساليب متعددة، موثوقة وغير موثوقة. ولكن لم تظهر أدوية لعلاج هذه الحالة حتى منتصف السبعينات من القرن الماضي مع طرح عقار «سيميتيدين» cimetidine (تاغاميت Tagamet) الذي كان يستهدف إنتاج حمض المعدة بالذات.
وحقق «سيميتيدين» نجاحا تجاريا هائلا، فحسب بعض الجهات فإنه كان من أول الأدوية «الخارقة النجاح». ثم تبعته أدوية من نفس الصنف التي تعرف بأدوية «حاصرات إتش 2» (أو حاصرات المستقبلات الهيستامينية) H2 blockersومنها «فاموتيدين» famotidine (بيبسيد Pepcid)، و«رانيتيدين»(زانتاك Zantac).
أما الآن فقد تقدمت أدوية أخرى لتزيح «حاصرات إتش 2»، وهي من صنف أدوية «مثبطات مضخة البروتون» proton - pump inhibitor drugs (PPIs)، التي تحولت إلى أكثر الأدوية انتشارا التي يصفها الأطباء للمشكلات التي يمكن علاجها - أو تخفيفها على الأقل - وذلك بخفض مستويات الحمض في المعدة.
وتشمل أدوية «مثبطات مضخة البروتون» أدوية رائجة موصوفة طبيا مثل «بريفاسيد» Prevacid (لانسوبرازول lansoprazole)، «بريلوسيك» Prilosec (أوميبرازول omeprazole) و«نيكسيوم» Nexium (إيسوميبرازول esomeprazole).
وهي توصف لتحقيق هدفين: لدرء حدوث القرحة في الاثنى عشر (حيث تظهر أكثر القرح) أو علاجها. كما أنها تكافح مختلف المشكلات التي تظهر عند تسرب حمض المعدة نحو المريء، الذي إن حدث بشكل منتظم، يسمى مرض الارتجاع الحمضي المريئي gastroesophageal reflux disease (GERD).
وقد أظهرت أدوية «مثبطات مضخة البروتون» في دراسات المقارنة أنها أكثر تفوقا من أدوية «حاصرات إتش 2».
وتنفق في المجموع سنويا مبالغ بمليارات الدولارات على «مثبطات مضخة البروتون» في الولايات المتحدة، أما تكاليف التجهيزات السنوية للمريض من العقار الجنيس «أوميبرازول»، وعقار «بريفاسيد» المسوق من دون وصفة طبية فتصل إلى نحو 200 دولار، فيما تزيد نفقات المريض على الأدوية الأغلى ثمنا من «مثبطات مضخة البروتون» بـ10 مرات عن ذلك المبلغ.
إن خفض مستويات حمض المعدة لا يمثل واحدا من الأعمال الطبية المجيدة، بل إنه أحد من الأعمال البسيطة، ولكنها حققت النجاح لأدوية «مثبطات مضخة البروتون» لأنها أدوية آمنة (انظر حول هذا الأمر لاحقا)، وفعالة في استهدافها للكثير من آلام المعدة والأمعاء.
إلا أن بعض الشكوك حول «مثبطات مضخة البروتون» أخذت بالازدياد مؤخرا. وتصنف هذه المخاوف حول استخدامها إلى صنفين واسعين: زيادة استخدامها، ومدى تفاعلها مع الأدوية الأخرى وتأثيراتها الجانبية.
إساءة الاستخدام
إن تناول «مثبطات مضخة البروتون» أمر معقول عند وجود مشكلة حمض المعدة المزمنة، أو لدى توقع نشوئها. إلا أن الحالات ألعابرة لحرقة الفؤاد الخفيفة لا تحتاج إلى العلاج بهذه الأدوية، بل بالأدوية القديمة أو بأدوية من صنف «حاصرات إتش 2».
وفي الواقع فإن «مثبطات مضخة البروتون» تحتاج إلى عدة أيام لكي تحقق فاعليتها الكاملة في تحديد إفراز الحمض، ولذا فإن «حاصرات إتش 2» ربما تكون أكثر فاعلية لمشكلات حمض المعدة الخفيفة القصيرة الأمد.
ومع هذا فإن الكثيرين يتناولون «مثبطات مضخة البروتون» نتيجة افتراضهم الخاطئ بأنها الأدوية الأفضل في كل الأحوال.
علاج بلا أدوية
وإن كانت حرقة الفؤاد هي المشكلة فإن هناك بعض التغييرات التي يمكن إجراؤها ربما يمكن أن تساعد من دون تناول أي أدوية. وهنا تبدو الإعلانات التجارية محقة: إذ إن تناول وجبة كبيرة قد يؤدي إلى ازدياد الحموضة، ولذا عليك تناول وجبات طعام خفيفة لتخفيف المشكلة.
كما يمكنك تجنب تناول المشروبات الكحولية. وإن كنت من الأشخاص البدينين فإن مرض الارتجاع الحمضي المريئي وحرقة الفؤاد سينحسران بعد إنقاصك لوزنك.
تداخل وآثار جانبية
في البداية انتشرت بعض المخاوف من أن «مثبطات مضخة البروتون» قد تزيد من خطر حدوث سرطان المعدة. إلا أن هذه المخاوف لم تستند إلى أي أسس. ثم حلت محلها مخاوف أخرى، وهي أن حجم الكميات المتناولة يكون كبيرا وذلك لأن الناس يتناولون هذه الأدوية يوميا وعلى مدى سنوات.
وإليكم بعض جوانب تداخل هذه الأدوية مع الأدوية، وآثارها الجانبية التي تسبب بعض المخاوف: