الدوافع البيولوجية
تقول كلية وادي فلاتهيد المجتمعية، واحد من أربع دوافع مرتبطة بالجوع يكون بيولوجي. إشارات المعدة ( مثل أن تهدر معدتك عندما تشعر بألم الجوع) والتحفيز عن طريق الفم ( مثال عندما تتذوق شيئا لذيذا ) كلاهما يشكل الدوافع البيولوجية للجوع. CCK هو الهورمون الذي يمثل كوليسيستوكينين، و الذي يعمل كعصب يرسل إشارات لمواقع المستقبلات في مهاد المخ. مواقع المستقبلات تلك مرتبطة بكل من الجوع و الأكل، وهذا يفسر لماذا تشعر بالجوع فجأة.
نظريات عن الجوع
لقد تم أيضا تفسير دوافع الجوع عن طريق بعض النظريات، وتقارير لكلية وادي فلاتهيد المجتمعية. على سبيل المثال؛ نظرية جلوكوستاتيك عن الجوع، و التي تم اقتراحها بواسطة أخصائية التغذية جين ماير، وتدعي أنه عندما ينخفض امتصاص الجلوكوز في الخلايا إلى مستوى معين يكون هذا سبب الجوع، ويحفز الناس على الأكل. نظرية أخرى تسمى الليبوستاتيك و التي وضعت بواسطة جوردن سي كيندي، ويقترح فيها أن الجوع ينظم تبعا لمخزون جسدك من الدهون. بالنسبة لبعض الأفراد، أن مخزون الجسم من الدهون يسبب لهم الإفراط في الأكل و يؤدي إلى البدانة.
دوافع فيسيولوجية
الدوافع الفيسيولوجية التي تتسبب في الجوع يمكن أن تكون مرتبطة بثلاثة أشياء: الأمن والسلامة ورغبات اللاوعي. من المحتمل أن يكون الأكل طريق للتعويض عن رغبات اللاوعي والحاجات النفسية، وهذا ما تؤكده كلية وادي فلاتهيد المجتمعية. هنا طريقة واحدة لفهم ذلك بالتحليل النفسي للشخص الذي يفرط في تناول الطعام. فهي تفرط في تناول الطعام أكثر من الازم إما لتقوم بإهانة نفسها أمام البيئة المحيطة بها، أو لتصبح أقل جاذبية حتي تنجح في تجنب الناس.
الاضطراب في تناول الطعام
و تشير كلية وادي فلاتهيد إلى أنه حتي الاضطراب في تناول الطعام من الممكن أن يكون دافع مرتبط بالجوع. على سبيل المثال؛ عدم الاضطراب في الأكل الشره المرضي العصبي، كمثال لو قمت بأكل كمية كبيرة من الأطعمة الغنية بالسعرات الحرارية، والتي سوف تقوم بطردها من جسمك عن طريق القيء. في بعض الأوقات، الشخص الذي يعاني من الشره المرضي العصبي يبتلع ما يعادل 5000 سعر حراري في خلال فترة قصيرة من الوقت. والسبب وراء ذلك الدافع في الأكل يكون ثقافي و اجتماعي، كما يكون من الجائز أن هناك عوامل جينية.