قال الرسول: "في كل كبد رطبة أجر"
الكبد له عدة مهام من أهمها أنه هو الذي ينتج الدم في الجسم , فبعد أن يتم هضم الطعام في المعدة و تحويله إلى مواد سكرية و دهنية و نشوية و بروتينية .. إلخ ,
تصل إلى الكبد عن طريق أوعية دقيقة جداً من الخملات التي تلتقط الغذاء من الأمعاء سائلاً و تزداد هذه الأوعية أتساعاً كلما اقتربت من الكبد
حتى تصب الطعام السائل فيه لتحويله إلى دم. ويفرز الكبد عادة مقداراً يتراوح بين ملء الكوبين أو الثلاث من الدم في اليوم الواحد. ولا يعرف الباحثون إلى الآن كيف يتم هذا التحويل.
و كذلك فإن الأنزيمات و المواد الموجودة بالكبد تحول الجلوكوز الموجود بالدم إلى نوع آخر من الكربوهيدرات يسمى جليكوجين
ثم تخزنه في خلاياها و عندما تحتاج إلى سكريات فإنها تحول الجليكوجين إلى جلوكوز مره أخرى.
كما تفرز الكبد مادة المرارة (الصفراء) التي تساعد على هضم المواد الدهنية و التي تخزن في الحويصلة المرارة و كذلك تساعد على التخلص من النفايات
و المادة الصفراء ليست مادة واحدة بسيطة و إنما هي خيط معقد من المواد.
و يرجع الفضل الأول للكبد في تكوين بروتين الدم وهو الزلال (الألبومين) و تتكون بالكبد أنواع كثيرة من الخمائر الخاصة.
و الكبد يفكك الكريات الدموية الحمراء الهرمة و له علاقة أيضاً بتخثر الدم فهو المكون الرئيسي لمولدة الفيبرين (الفيبروبتوجين) ,
و هي بروتين البلازما الذي تتكون منه جلطة الفيبرين.
و من المفارقات أن مادة الهيبارين المضادة لتخثر الدم تصنع و تخزن جزئياً في الكبد.
و للكبد مآثر جمة في حماية الجسم ووقايته إذ يقوم بربط البعض المواد الضارة ببعض و يحولها إلى مواد عديمة الضرر , أو يقوم بالقضاء على بعضها الآخر.
و يؤثر الكبد في مستوى بعض الهرمونات في الجسم. و يختزن الكبد مقادير إحتياطية عظيمة من الحديد و النحاس , كما أنه غني بفيتامين أ , د , ب.
يساهم الكبد في تكوين كريات الدم الحمراء في الجنين فقط.